एल नीनो

ENSO जलवायु परिघटना का ऋणात्मक चरण, जिसकी मुख्य अभिव्यक्ति पूर्वी भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर के सतही जल का असामान्य तापन है, जो चक्रीय रूप से, यद्यपि अनियमित ढंग से, 3 से 8 वर्षों की अवधियों में घटित होता है। एल नीनो का प्रारंभ प्रशांत बेसिन के दोनों ओर मौसम संबंधी और महासागरीय दोनों प्रतिरूपों को बदल देता है, जिसमें महासागरीय और वायुमंडलीय धाराओं में उल्लेखनीय विसंगतियाँ होती हैं। इसका संकेत अन्य, अधिक दूरस्थ स्थलीय क्षेत्रों में भी पाया जाता है, जिनमें कई सुस्थापित दूरसंबंध (टेलीकनेक्शन) हैं। एल नीनो को इस प्रकार, स्पेनिश भाषा में, अंतरराष्ट्रीय मौसम विज्ञान शब्दावली में व्यक्त किया जाता है। यह ईसा बालक (नीन्यो हेसूस या नीन्यो दियोस) - ईसाई क्रिसमस की मुख्य आकृति - को संदर्भित करता है, क्योंकि उत्तरी पेरू के पाइता बंदरगाह के पुराने मछुआरों ने इक्वाडोर में ग्वायाकिल की खाड़ी से आने वाली समुद्री धारा को इस प्रकार बुलाना शुरू किया, क्योंकि यह वर्ष के अंत में - क्रिसमस के आसपास - प्रकट होती थी और समुद्री जल को गर्म करती थी, जिससे मछली पकड़ने में भारी कमी आती थी। तब वे कई महीनों तक मछली पकड़ने में असमर्थ रहकर घर पर रहने को मजबूर हो जाते थे। इसके अतिरिक्त, उस पूरी अवधि में, बहुत भारी वर्षा होती थी। सामान्य स्थिति की वापसी तब तक नहीं होती थी जब तक ठंडे, पोषक तत्वों से भरपूर जल का उर्ध्वगमन (अपवेलिंग) शुरू न हो जाए, जिससे पेरू के तट पर मछलियों के बड़े झुंडों की उपस्थिति उत्पन्न होती थी।