Slzy svätého Vavrinca (Perseidy)

Ľudový názov daný Perseidám. Je to jeden z najdôležitejších meteorických rojov roka, spôsobený vstupom malých skalnatých a ľadových zvyškov vylúčených kométou Swift-Tuttle pozdĺž jej obežnej dráhy okolo slnka do atmosféry Zeme. Keď Zem prenechá dráhu tejto kométy, gravitačné pole našej planéty zachytí mnohé z týchto malých kometárnych častíc, ktoré začínajú závratný zostup cez atmosféru. Pozdĺž tejto dráhy trenie so vzduchom mimoriadne ohrieva malé fragmenty, ionizujúc úzky kanál, ktorým každý prechádza, čo má za následok pozorovanú svetelnú stopu. Názov Perseidy odkazuje na súhvezdie Perzeus, keďže to je oblasť nebeskej klenby, z ktorej sa zdá, že tieto padajúce hviezdy pochádzajú. Názov "slzy svätého Vavrinca" pochádza z 19. storočia, keďže vrchol Perseíd v tom čase sa zhodoval s nocou z 10. na 11. augusta (sviatok svätého Vavrinca sa oslavuje 10. augusta). Dnes sa vrchol posunul na 12. augusta v dôsledku zmien podstúpených v dráhe kométy v dôsledku gravitačných porúch. Padajúce hviezdy vzhľadom na svoju povahu fotometeorov majú meteorologický záujem. To isté platí pre nekometárne skalnaté fragmenty, ktoré tiež prechádzajú atmosférou. Tieto meteoroidy pri svojom páde niekedy generujú oslepujúce záblesky svetla, známe ako bolidy alebo ohnivé gule.