Air Mata Santo Lawrence

Nama populer yang diberikan untuk Perseid. Ini adalah salah satu hujan meteor terpenting dalam setahun, disebabkan oleh masuknya sisa-sisa kecil berbatu dan es yang dilepaskan oleh komet Swift-Tuttle di sepanjang jalur orbitnya mengelilingi matahari ke dalam atmosfer Bumi. Ketika Bumi melintasi orbit komet tersebut, medan gravitasi planet kita menangkap banyak partikel kometer kecil tersebut, yang mulai turun dengan cepat melalui atmosfer. Di sepanjang jalur itu, gesekan dengan udara memanaskan fragmen-fragmen kecil tersebut secara luar biasa, mengionisasi saluran sempit yang dilalui masing-masing fragmen, sehingga menghasilkan jejak bercahaya yang teramati. Nama Perseid merujuk pada rasi bintang Perseus, karena wilayah itulah di kubah langit yang menjadi asal tampak dari bintang jatuh ini. Nama "air mata Santo Lawrence" berasal dari abad ke-19, karena puncak hujan meteor Perseid pada masa itu bertepatan dengan malam tanggal 10-11 Agustus (hari raya Santo Lawrence dirayakan pada tanggal 10 Agustus). Saat ini, puncaknya telah bergeser ke tanggal 12 Agustus, akibat perubahan yang terjadi pada orbit komet tersebut sebagai konsekuensi dari gangguan gravitasi. Bintang jatuh, karena sifatnya sebagai fotometeor, memiliki kepentingan meteorologis. Hal yang sama berlaku untuk fragmen berbatu non-kometer yang juga melintasi atmosfer. Meteoroid-meteoroid ini, saat jatuh, terkadang menghasilkan kilatan cahaya yang menyilaukan, yang dikenal sebagai bolide atau bola api.