সেন্ট লরেন্সের অশ্রু

পার্সেইড উল্কাবৃষ্টিকে দেওয়া জনপ্রিয় নাম। এটি বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উল্কাবৃষ্টিগুলির একটি, যা ধূমকেতু সুইফট-টাটল দ্বারা তার কক্ষপথ ধরে ফেলে দেওয়া ছোট পাথুরে ও বরফের অবশিষ্টাংশের পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের কারণে ঘটে। যখন পৃথিবী সেই ধূমকেতুর কক্ষপথ অতিক্রম করে, আমাদের গ্রহের মহাকর্ষীয় ক্ষেত্র সেই ছোট ধূমকেতু কণাগুলির অনেকগুলিকে আটকে ফেলে, যা বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে একটি মাথা ঘোরানো অবতরণ শুরু করে। সেই পথ ধরে, বাতাসের সাথে ঘর্ষণ ছোট টুকরোগুলিকে অসাধারণভাবে উত্তপ্ত করে, প্রতিটি যে সংকীর্ণ পথ দিয়ে ভ্রমণ করে তা আয়নিত করে, ফলে পর্যবেক্ষিত আলোকিত রেখা তৈরি হয়। পার্সেইড নামটি পার্সিয়াস তারামণ্ডলকে বোঝায়, কারণ এটিই সেই আকাশীয় গম্বুজের অঞ্চল যেখান থেকে এই খসে পড়া তারাগুলি উৎপন্ন হয়েছে বলে মনে হয়। "সেন্ট লরেন্সের অশ্রু" নামটি ঊনবিংশ শতাব্দী থেকে এসেছে, কারণ সেই সময়ে পার্সেইডের শীর্ষবিন্দু ১০-১১ আগস্টের রাতের সাথে মিলে যেত (সেন্ট লরেন্সের উৎসব ১০ আগস্ট পালিত হয়)। আজ, ধূমকেতুর কক্ষপথে মহাকর্ষীয় বিক্ষোভের ফলে ঘটা পরিবর্তনের কারণে, শীর্ষবিন্দু ১২ আগস্টে সরে গেছে। খসে পড়া তারা, ফটোমিটিওর হিসেবে তাদের প্রকৃতির কারণে, আবহাওয়াগত আগ্রহের বিষয়। বায়ুমণ্ডল অতিক্রমকারী অ-ধূমকেতু পাথুরে টুকরোগুলির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। এই উল্কাখণ্ডগুলি, পতনের সময়, কখনো কখনো চোখ ধাঁধানো আলোর ঝলক তৈরি করে, যা বোলাইড বা ফায়ারবল নামে পরিচিত।