ulap

Isang hydrometeor na binubuo ng isang nakikitang masa ng napakaliliit na patak ng likidong tubig, kristal ng yelo, o pareho nang sabay, na nakalutang sa atmospera, karaniwang matatagpuan sa isang tiyak na taas sa itaas ng ibabaw ng Lupa, bagama't maaari itong may kontak dito. Ang ulap ay maaari ring maglaman ng mas malalaking particle ng tubig o yelo - na siyang bumubuo ng ibang hydrometeor mismo, tulad ng ulan, niyebe, o hail -, gayundin ang di-aqueous na likido o solidong particle, na maaaring nagmula sa usok, alikabok, o gas ng industriya. Ang paglitaw ng isang ulap sa langit ay resulta ng pagbuo ng likidong tubig o yelo, bunga ng condensation o sublimation ng singaw ng tubig na naroroon sa hangin. Ang mga ulap ay may lubhang iba't ibang hugis at sukat, at maaaring magpakita ng malawak na hanay ng kulay (hindi lamang ang puti na karaniwang iniuugnay sa kanila), depende sa kanilang komposisyon, oras ng araw, at posisyon ng tagamasid. Ang kanilang opisyal (Latin) na pagpapangalan at klasipikasyon ay sumusunod sa pamantayang itinatag ng WMO International Cloud Atlas. Karamihan sa mga ulap ay matatagpuan sa tropospera, na karaniwang hinahati sa tatlong antas (mataas, gitna, at mababa), kung saan sa bawat isa ay lumilitaw lamang ang ilang genus ng ulap, bagama't ang ilan sa kanila ay maaaring sumakop sa ilang antas nang sabay-sabay. Ang mga hangganan ng mga antas na ito ay hindi nakapirmi, dahil nag-iiba ang mga ito ayon sa latitude at gayundin ayon sa panahon ng taon.