sky

Et hydrometeor, der består af en synlig masse af små flydende vanddråber, iskrystaller, eller begge dele på én gang, som svæver i atmosfæren, sædvanligvis i en vis højde over jordoverfladen, selvom den kan være i kontakt med den. Skyen kan også indeholde større vand- eller ispartikler - som i sig selv udgør andre hydrometeorer, såsom regn, sne eller hagl -, samt ikke-vandige flydende eller faste partikler, som kan stamme fra røg, støv eller industrigasser. En skys fremtræden på himlen er resultatet af dannelsen af flydende vand eller is, som følge af kondensation eller sublimation af den vanddamp, der findes i luften. Skyer har meget varierede former og størrelser og kan udvise et bredt spektrum af farver (ikke kun den hvide farve, de sædvanligvis forbindes med), afhængigt af deres sammensætning, tidspunktet på dagen og iagttagerens position. Deres officielle (latinske) nomenklatur og klassifikation følger de kriterier, der er fastsat af WMO's internationale skyatlas. De fleste skyer befinder sig i troposfæren, som konventionelt inddeles i tre niveauer (høje, mellemste og lave), hvor der i hvert af dem kun optræder bestemte skyslægter, selvom nogle af dem kan optage flere niveauer på én gang. Grænserne mellem disse niveauer er ikke faste, da de varierer med breddegraden og også med årstiden.