mrak

Hydrometeor pozostávajúci z viditeľnej hmoty drobných kvapalných vodných kvapiek, ľadových kryštálikov alebo oboch naraz, suspended v atmosfére, zvyčajne umiestnený v určitej výške nad zemským povrchom, hoci s ním môže byť v kontakte. Mrak môže obsahovať aj väčšie častice vody alebo ľadu - ktoré samy o sebe tvoria iné hydrometeory, ako je dážď, sneh alebo krupobitie -, ako aj nevodné kvapalné alebo pevné častice, ktoré môžu pochádzať z dymu, prachu alebo priemyselných plynov. Vzhľad mraku na oblohe je výsledkom tvorby kvapalnej vody alebo ľadu v dôsledku kondenzácie alebo sublimácie vodnej pary prítomnej vo vzduchu. Mraky majú veľmi rozmanité tvary a veľkosti a môžu vykazovať širokú škálu farieb (nie len bielu, s ktorou sa bežne stotožňujú) v závislosti od ich zloženia, dennej doby a polohy pozorovateľa. Ich oficiálna (latinská) nomenklatúra a klasifikácia sa riadia kritériami stanovenými Medzinárodným atlasom oblakov WMO. Väčšina mrakov sa nachádza v troposfére, ktorá sa konvenčne delí na tri hladiny (vysokú, strednú a nízku), pričom v každej z nich sa objavujú len určité rody mrakov, hoci niektoré z nich môžu zaberať niekoľko hladín naraz. Hranice týchto hladín nie sú pevné, keďže sa menia so zemepisnou šírkou a tiež s ročným obdobím.