ชั้นดินเยือกแข็งถาวร

ชื่อที่ใช้ในระดับสากลสำหรับพื้นดินที่แข็งตัวถาวร มาจากการรวมคำภาษาอังกฤษ permanent (ถาวร) และ frost (น้ำแข็ง) เข้าด้วยกัน เป็นชั้นดิน - ดิน หิน หรือส่วนผสมของทั้งสอง ตลอดจนสารอินทรีย์ - ที่มีความหนาแปรผันได้ ซึ่งน้ำที่มันบรรจุอยู่แข็งตัวทั้งหมดหรือบางส่วนตลอดทั้งปี ชั้นดินเยือกแข็งถาวรมีอยู่ในสถานที่หนาวเย็นบนโลกที่ความร้อนในฤดูร้อนไม่สามารถละลายน้ำแข็งที่บรรจุอยู่ในดินได้ทั้งหมด โดยปกติแล้ว ใต้ชั้นผิวดินที่ได้รับผลกระทบจากวัฏจักรแข็งตัว-ละลายประจำปี จะมีชั้นดินเยือกแข็งถาวรอยู่ข้างใต้ การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่พบในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาในละติจูดสูงของซีกโลกเหนือ (ที่ซึ่งภาวะโลกร้อนแสดงออกมาอย่างรุนแรงที่สุด) กำลังทำให้การละลายของน้ำแข็งในดินตามฤดูกาลไปถึงความลึกที่มากขึ้นเรื่อย ๆ สถานการณ์นี้นำไปสู่การปลดปล่อยมีเทนและ CO₂ ปริมาณมากสู่บรรยากาศ