вечная мерзлота

Название, используемое в международной практике для обозначения постоянно мёрзлого грунта. Оно образовано слиянием английских слов permanent (постоянный) и frost (мороз, лёд). Это слой почвы - земли, горной породы или их смеси, а также органического вещества - переменной мощности, в котором содержащаяся вода полностью или частично находится в мёрзлом состоянии в течение всего года. Многолетняя мерзлота существует в тех холодных местах Земли, где летнее потепление не приводит к полному оттаиванию льда, содержащегося в почве. Обычно под поверхностным слоем, подверженным ежегодному циклу замерзания-оттаивания, залегает нижележащий слой постоянно мёрзлого грунта. Повышение температур, наблюдаемое в последние десятилетия в высоких широтах Северного полушария (где глобальное потепление проявляется наиболее сильно), приводит к тому, что сезонное таяние льда в почве достигает всё большей глубины. Это обстоятельство влечёт за собой выброс в атмосферу больших количеств метана и CO₂.