sprite (škriatok)

Názov najznámejšieho a najviac fotografovaného prechodného svetelného javu (TLE) zo všetkých doteraz katalógovaných. Tento nepolapiteľný svetelný jav elektrickej povahy sa vyskytuje v hornej atmosfére. Niekedy vzniká nad búrkami v dôsledku náhlych zmien v elektrickom poli generovaných určitými bleskovými výbojmi, prednostne s kladným nábojom. Jeho vzhľad pripomína medúzu alebo ohňostroj s difúznou hornou časťou červenkastých farieb, umiestnenou vo výške okolo 80 kilometrov - v hornej mezosfére -, a spodnou časťou tvorenou sériou vlákien veľmi ionizovaného vzduchu, z ktorých každé je hrubé medzi 10 a 100 metrov, známych ako streamery (streamers), ktoré vykazujú modrastý odtieň. V jeho hornej časti je ionizácia vzduchu väčšia, čo zabraňuje tvorbe týchto vlákien a generuje difúzny výboj, známy ako halo sprite, ktorý môže dosiahnuť šírku niekoľko sto kilometrov. Trvanie typického spritu je niekoľko stotín sekundy, hoci tie najrýchlejšie trvajú len niekoľko milisekúnd. Žiara generovaná halo spritom je najprchavejším svetelným prejavom, keďže trvá sotva medzi 1 a 2 milisekundami.