sprite

Navnet på den mest kendte og mest fotograferede forbigående lysbegivenhed (TLE) blandt alle dem, der er katalogiseret indtil videre. Dette flygtige lysfænomen af elektrisk natur forekommer i den øvre atmosfære. Det opstår undertiden over storme, som følge af de pludselige ændringer i det elektriske felt, der genereres af visse lynnedslag, fortrinsvis af positiv ladning. Dets udseende minder om en vandmand eller fyrværkeri, med en diffus øvre del i rødlige farver, placeret omkring 80 kilometers højde - i den øvre mesosfære -, og en nedre del bestående af en række filamenter af meget ioniseret luft, hver mellem 10 og 100 meter tykke, kendt som streamers (streamers), som har en blålig farvetone. I den øvre del er luftens ionisering større, hvilket forhindrer dannelsen af disse filamenter og i stedet skaber en diffus udladning, kendt som en halo-sprite, som kan nå en bredde på flere hundrede kilometer. Varigheden af et typisk sprite er nogle få hundrededele af et sekund, selvom de hurtigste kun varer nogle få millisekunder. Det lys, der genereres af halo-spriten, er den mest flygtige lysmanifestation, da den knap varer mellem 1 og 2 millisekunder.