sprite

Nimitys tähän mennessä luetteloiduista lyhytaikaisista valoilmiöistä (transient luminous event, TLE) tunnetuimmalle ja eniten kuvatulle. Tämä vaikeasti havaittava, sähköinen valoilmiö esiintyy yläilmakehässä. Sitä syntyy toisinaan myrskyjen yläpuolella seurauksena äkillisistä sähkökentän muutoksista, joita tietyt salamaniskut - etupäässä positiivisesti varautuneet - synnyttävät. Sen ulkonäkö muistuttaa meduusaa tai ilotulitusta: yläosa on diffuusi ja punertavan värinen ja sijaitsee noin 80 kilometrin korkeudessa - yläkerrosmesosfäärissä -, ja alaosa koostuu useista voimakkaasti ionisoituneen ilman säikeistä, joista jokainen on 10–100 metriä paksu ja joita kutsutaan nimellä streamers (streamers) ja jotka näyttävät sinertäviltä. Yläosassa ilman ionisaatio on voimakkaampaa, mikä estää näiden säikeiden muodostumisen ja synnyttää sen sijaan diffuusin purkauksen, jota kutsutaan nimellä halo sprite ja joka voi ulottua useiden satojen kilometrien leveydelle. Tyypillisen spriten kesto on muutama sadasosasekunti, vaikka nopeimmat kestävät vain muutaman millisekunnin. Halo-spriten synnyttämä hohde on ohikiitävin valoilmiö, sillä se kestää vain 1–2 millisekuntia.