duende

Nome que recebe o TLE (evento luminoso transitório) mais conhecido e fotografado de todos os catalogados até o momento. Esse escorregadio fenômeno luminoso, de natureza elétrica, ocorre na alta atmosfera. Surge às vezes acima das tempestades, como consequência das mudanças bruscas no campo elétrico geradas por determinados raios, preferencialmente de carga positiva. Seu aspecto lembra o de uma água-viva ou fogos de artifício, com uma parte superior difusa, de cores avermelhadas, situada em torno dos 80 quilômetros de altitude -na alta mesosfera-, e uma parte inferior constituída por uma série de filamentos de ar muito ionizado, de entre 10 e 100 metros de espessura cada um, conhecidos como dardos (streamers), que apresentam uma tonalidade azulada. Em sua parte alta, a ionização do ar é maior, o que impede a formação desses filamentos, gerando-se uma descarga difusa, conhecida como duende halo, que chega a alcançar várias centenas de quilômetros de largura. A duração de um duende típico é de algumas centésimas de segundo, embora os mais rápidos durem apenas alguns milissegundos. O resplendor que o duende halo gera é a manifestação luminosa mais fugaz, já que dura apenas entre 1 e 2 milissegundos.