kondenzačná stopa (contrail)

Úzky, predĺžený mrak zanechaný vo svojej stope prúdovým lietadlom v dôsledku vyfukovania plynov pri veľmi vysokej teplote do vzduchu, hlavne vodnej pary. V cestovnej výške, v ktorej komerčné lietadlá zvyčajne letia - zvyčajne nad 8 kilometrov výšky -, tlak a teplota sú také nízke (rádu 20 hPa a –40 °C v uvedenom poradí), že vyfukovaná vodná para zamŕza takmer okamžite, podstupujúc sublimáciu. Lietadlá vyfukujú aj drobné častice zo spaľovania, ktoré fungujú ako kondenzačné jadrá a ktorých prítomnosť favorizuje tvorbu ľadových kryštálov tvoriacich stopy. Dĺžka času, po ktorú stopa zostáva v atmosfére, hlavne závisí od podmienok teploty a vlhkosti v letovej zóne. Tam hore je vzduch pomerne suchý, takže je najbežnejšie, že stopy miznú rýchlo po prechode lietadla; avšak keď obsah vlhkosti vzduchu v stredných a horných hladinách troposféry stúpa, stopy zostávajú označené na oblohe, rozširujúc sa v čase. Contrails - termín, ktorým sú medzinárodne známe - boli začlenené do Atlas Internacional de Nubes WMO v jeho edícii z roku 2017, pričom sú jedným z najreprezentatívnejších príkladov mraku druhu homogenitus.