komin termiczny (prąd termiczny)

Lokalny wstępujący prąd powietrza występujący nad powierzchnią, która jest cieplejsza niż jej otoczenie. Różne typy terenu (piasek, skały, trawa...) przekazują różne ilości ciepła do powietrza w kontakcie z nimi. Na obszarach terenu, które nagrzewają się najbardziej, powietrze nabiera wyższej temperatury i staje się lżejsze (niższa gęstość). Podlega wtedy większemu wyporowi hydrostatycznemu w górę, co wieńczy się powstawaniem kominów termicznych. Ich obecność ujawniają krążące loty ptaków drapieżnych, które w ten sposób udaje się utrzymać w powietrzu bez prawie żadnego wysiłku. Jest to ta sama technika stosowana przez pilotów szybowców z ich szybowcami czy pilotów lotni i paralotni. Jeśli powietrze unoszące się w kominie termicznym osiąga poziom kondensacji, zaczyna tworzyć się mały cumulus, którego późniejszy rozwój pionowy będzie w dużej mierze podyktowany stopniem stabilności/niestabilności atmosferycznej.