サーマル（上昇気流）

周囲よりも暖かい表面上で発生する局地スケールの上昇空気流。異なるタイプの地形（砂、岩、草…）は、それらと接触する空気へと異なる量の熱を移動させます。最も加熱する地形のエリアでは、空気はより高い温度を獲得しより軽くなります（密度が低くなる）。その後、より大きな上向きの静力学的な押しを受け、これがサーマルの形成に頂点達します。それらの存在は猛禽類の旋回飛行によって明かされ、これを行うことにより、ほとんど努力なしに上空に留まることに成功します。これはグライダーパイロットがセイルプレーンで使用するのと同じテクニックであり、ハンググライダーやパラグライダーパイロットも同様です。サーマルで上昇する空気が凝結レベルに達すると、小さな積雲が形成され始め、その後の垂直発達は大気の安定度/不安定度の程度によって大きく規定されます。