térmica

Corriente de aire ascendente de escala local que se produce sobre una superficie que está más caliente que su entorno. Los diferentes tipos de suelo (arena, rocas, césped…) transfieren al aire en contacto con ellos distintas cantidades de calor. En las zonas del terreno que se calientan más, el aire adquiere una mayor temperatura y se vuelve más ligero (menor densidad). Se ve entonces sometido a un mayor empuje hidrostático hacia arriba, que culmina con la formación de las térmicas. Su presencia la delatan los vuelos en círculos de las aves rapaces, que actuando así consiguen sustentarse en el aire sin apenas esfuerzo. Es la misma técnica que emplean los practicantes de vuelo sin motor con sus veleros, o los de ala delta y parapente. Si el aire que asciende en una térmica alcanza el nivel de condensación, se empieza a formar un pequeño cúmulo, cuyo desarrollo vertical posterior vendrá dictado, en buena medida, por el grado de estabilidad/inestabilidad atmosférica.