กระแสอากาศร้อนลอยตัว

กระแสอากาศที่ลอยตัวขึ้นในระดับท้องถิ่น ซึ่งเกิดขึ้นเหนือพื้นผิวที่อุ่นกว่าบริเวณโดยรอบ ภูมิประเทศชนิดต่าง ๆ (ทราย หิน หญ้า ฯลฯ) ถ่ายเทความร้อนปริมาณต่างกันไปยังอากาศที่สัมผัสกับมัน ในพื้นที่ภูมิประเทศที่ร้อนขึ้นมากที่สุด อากาศจะได้รับอุณหภูมิที่สูงขึ้นและเบาลง (ความหนาแน่นต่ำลง) จากนั้นจะอยู่ภายใต้แรงผลักอุทกสถิตที่มากขึ้นในทิศทางขึ้น ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของกระแสอากาศร้อนลอยตัว (thermals) การมีอยู่ของมันถูกเปิดเผยด้วยการบินวนของนกล่าเหยื่อ ซึ่งด้วยการทำเช่นนั้น พวกมันสามารถลอยอยู่ในอากาศได้โดยแทบไม่ต้องออกแรง เป็นเทคนิคเดียวกับที่นักบินเครื่องร่อนใช้กับเครื่องร่อนของพวกเขา หรือนักบินร่มร่อนและร่มบิน หากอากาศที่ลอยตัวขึ้นในกระแสอากาศร้อนลอยตัวไปถึงระดับควบแน่น เมฆคิวมูลัสขนาดเล็กจะเริ่มก่อตัวขึ้น ซึ่งการพัฒนาในแนวดิ่งต่อไปของมันจะถูกกำหนดโดยระดับของเสถียรภาพ/ความไม่เสถียรของบรรยากาศเป็นส่วนใหญ่