빗방울 (Raindrop)

구름 내부에서 형성되고 성장하여 내리는 물방울로 지름이 0.5~6mm 사이입니다(매우 특수한 유리한 조건하에 10mm [=1cm]까지 확장됨). 하한 값은 이슬비 방울과 빗방울 사이의 경계를 나타냅니다. 상한 값에 대해서는 오랫동안 더 큰 지름의 빗방울이 존재할 수 없다고 생각되었는데 그 6mm가 성장의 이론적 한계로 간주되어 더 큰 값에 대해 물의 표면 장력과 내부 기압 사이의 평형이 깨짐에 따라 방울이 불가피하게 두 개 이상의 작은 방울로 갈라져야 했기 때문입니다. 2004년 워싱턴 대학교(미국) 연구원들은 항공기에 설치된 레이더 기반 장치를 사용하여 열대 영역 내 두 개의 서로 다른 장소에서 지름 8.8mm의 한 쌍의 방울을 측정했습니다. 그 발견은 액체 물 함량이 매우 높은 구름 내부에서 지름 1센티미터까지의 거대 빗방울의 존재를 시사합니다. 이들은 작은 방울들 사이의 다중 충돌 결과입니다.