kropla deszczu

Kropla wody, która tworzy się i rośnie wewnątrz chmury i opada z niej, której średnica waha się od 0,5 do 6 mm (rozciągając się do 10 mm [=1 cm] w bardzo szczególnych, sprzyjających warunkach). Niższa wartość wyznacza granicę między kroplą mżawki a kroplą deszczu. Jeśli chodzi o górną, przez długi czas uważano, że nie może być kropli deszczu o większej średnicy, ponieważ te 6 mm uważano za teoretyczną granicę ich wzrostu, tak że dla większych wartości kropla nieuchronnie musiałaby podzielić się na dwie lub więcej mniejszych kropli, w miarę jak równowaga między napięciem powierzchniowym wody a ciśnieniem wewnętrznym ulegała załamaniu. W 2004 r. naukowcy z University of Washington (USA) zmierzyli za pomocą instrumentu opartego na laserze zainstalowanego na samolocie parę kropli o średnicy 8,8 mm w dwóch różnych lokalizacjach w strefie zwrotnikowej. To odkrycie sugeruje istnienie gigantycznych kropli deszczu o średnicy do centymetra wewnątrz chmury, gdzie zawartość ciekłej wody jest bardzo wysoka. Są one wynikiem wielokrotnych zderzeń mniejszych kropli.