légnyomás

A légkör által bármely felületre kifejtett nyomás, a légkör súlyának függvényében. A Föld felszínének bármely pontján ez a nyomás megegyezik az egységnyi keresztmetszetű, a légkör tetejéig – amely gyakorlati célokra 300 kilométeres magasságban (exoszféra) jelölhető ki – terjedő légoszlop súlyával. Az ebben a légoszlopban található összes levegő tömege – feltételezve, hogy az alapja egy négyzetméter – körülbelül 10000 kilogramm. Az, hogy nem halunk szörnyet a szabadban tartózkodva, azzal magyarázható, hogy a fejünk fölötti levegő nemcsak lefelé, hanem minden irányba nyomást fejt ki – bármelyik légköri szintet is vizsgáljuk. A Nemzetközi Mértékegységrendszerben a légnyomást hektopascalban (hPa) fejezik ki. Ez a mértékegység megegyezik a millibarral, amelyet egyre kevésbé használnak. Gyakori továbbá a higanymilliméterben vagy higanyhüvelykben (egy hüvelyk [in] egyenlő 25,4 milliméterrel [= 0,0254 m]) történő kifejezése is, olyan mértékegységek, amelyek ennek a változónak higannyal működő barométerekkel történő méréséhez kapcsolódnak. A műszer feltalálója, Evangelista Torricelli (1608-1647) tiszteletére az egy higanymilliméternek (Hgmm) megfelelő nyomás definíció szerint egyenlő 1 torr-ral.