hava

Her şeyden önce, su ile birlikte, Dünya'da yaşamı mümkün kılan akışkanlardan biridir. Atmosferi oluşturan gazların bütünü. Bu gaz karışımı üç ana bileşenden oluşur: azot (N₂), oksijen (O₂) -her ikisi de moleküler (iki atomlu) formda- ve argon (Ar); bunların oranları alt atmosferde ve üst atmosferin bir bölümünde (yaklaşık 80 kilometre yüksekliğe kadar, homosfer) sabit kalır. Argon'un azot ve oksijene kıyasla az bulunması, onu tanım gereği bir iz gaz haline getirir. Aldığımız herhangi bir hava örneğinde, hacminin %99'undan biraz fazlası bu üç gaz tarafından işgal edilir (yuvarlak rakamlarla N₂ -%78, O₂-%21, Ar-%0,9), geri kalanı ise su buharı, ozon, karbondioksit, metan veya azot oksit gibi -oranları oldukça değişken- iz gazlardan, ayrıca askıda bulunan farklı nitelikte minik katı ve sıvı parçacıklardan (aerosoller) oluşur. Hava ve atmosfer terimleri sıklıkla birbirinin yerine kullanılır ve havayı rüzgarla özdeşleştirmek de oldukça yaygındır.