radar cuaca

Sebuah radar yang digunakan untuk keperluan meteorologi. Istilah RADAR merupakan akronim dari ungkapan bahasa Inggris RAdio Detecting And Ranging (deteksi dan penjajakan radio). Meskipun awalnya diungkapkan dengan akronimnya dalam huruf kapital, istilah ini secara bertahap terintegrasi ke dalam bahasa sebagai kata biasa (radar), dengan cara yang mirip dengan yang terjadi pada DANA (dana). Instrumen ini mulai digunakan untuk tujuan militer selama Perang Dunia Kedua, setelah dikembangkan pada tahun-tahun sebelumnya, berkat kontribusi para ilmuwan dan insinyur dari berbagai kebangsaan. Pesawat militer mulai membawa radar terpasang yang, selain menentukan posisi pesawat musuh, juga mendeteksi sinyal yang berasal dari meteor yang ada di udara. Setelah konflik militer berakhir, beberapa ilmuwan yang bekerja untuk Angkatan Bersenjata AS mulai mengembangkan kemungkinan aplikasi sipil dari sinyal-sinyal radar tersebut. Sejak dekade 1970-an, jaringan radar pertama, yang dipelihara oleh berbagai Dinas Meteorologi, mulai dibangun. Selama bertahun-tahun, radar cuaca dimodernisasi, memungkinkan perolehan tampilan tiga dimensi dari unsur-unsur presipitasi yang ada di atmosfer. Beberapa perangkat juga memungkinkan penentuan kecepatan pergerakan tetesan air dan butiran hujan es relatif terhadap posisi tetap radar (radar Doppler). Radar adalah instrumen yang, melalui antena yang berputar, memancarkan pulsa gelombang mikro ke segala arah, sehingga melakukan serangkaian pemindaian pada berbagai ketinggian, mencakup 360º di sekelilingnya. Radar bekerja pada rentang panjang gelombang antara 1 dan 30 cm. Sinyal yang dipancarkan (berkas sempit gelombang mikro tersebut) dipancarkan dengan daya beberapa megawatt, melalui serangkaian pulsa yang dipisahkan satu sama lain oleh beberapa mikrodetik. Ketika berkas-berkas ini mengenai tetesan air dan butiran hujan es pada lintasan atmosfernya, mereka tersebar ke segala arah, dengan sebagian dari sinyal tersebut kembali menuju radar, yang ditangkap oleh sebuah penerima. Waktu yang berlalu antara pemancaran dan penerimaan setiap pulsa memungkinkan penentuan jarak di mana target berada. Informasi yang diperoleh, yang berasal dari semua sinyal balik yang ditangkap oleh instrumen tersebut, diproses dan diubah menjadi gambar yang memungkinkan visualisasi distribusi spasial - di sekitar posisi radar - dari area penghasil gema (echo). Radar tidak secara langsung mengukur intensitas presipitasi, meskipun gambar-gambar tersebut mungkin menunjukkan sebaliknya. Gema palsu (false echoes) sering dihasilkan, yang harus dapat dibedakan oleh peramal cuaca. Sumber kesalahan dapat sangat beragam jenisnya: mulai dari kegagalan kalibrasi pada perangkat, hingga keberadaan halangan (meskipun radar biasanya ditempatkan di lokasi medan yang tinggi, dengan cakrawala yang jelas), atau juga estimasi berlebih (overestimasi) presipitasi pada gema-gema tertentu. Skala warna digunakan pada gambar radar. Biasanya, warna biru dan hijau diberikan pada gema terlemah (sesuai dengan tetesan kecil) dan warna merah dan magenta pada sinyal balik terkuat (hujan es dan tetesan besar). Setiap warna mewakili tingkat reflektivitas, semuanya diukur dalam desibel (dBZ).