Instabilität

Auf die Atmosphäre bezogen, stellt sie einen Zustand des nicht-hydrostatischen Gleichgewichts dar. Bei atmosphärischer Instabilität neigt jede Luftblase, die leicht vertikal in Bewegung versetzt wird, dazu, ungehindert und frei aufzusteigen, sofern sie ständig auf Luft trifft, die dichter ist als die von ihr enthaltene Luft. Das Vorhandensein von Luft, die kälter als normal ist, in den mittleren und oberen Schichten der Troposphäre begünstigt aufsteigende Luftbewegungen sowie die Bildung vertikal entwickelter Wolken, die mitunter in Gewittern gipfeln. Damit sich diese bilden können, ist ein beachtliches Maß an atmosphärischer Instabilität erforderlich. Auch verschiedene mechanische und thermische Mechanismen tragen dazu bei, wie die Bodenwindkonvergenz, orographische Hebung oder die Erwärmung des Bodens durch Sonneneinstrahlung.