instabilità

Riferita all'atmosfera, rappresenta uno stato di equilibrio non idrostatico. Quando c'è instabilità atmosferica, qualsiasi bolla d'aria costretta a muoversi leggermente in verticale tende a salire liberamente, senza freno, nella misura in cui incontra costantemente aria più densa di quella che contiene. La presenza di aria più fredda del normale ai livelli medi e alti della troposfera favorisce i moti ascendenti dell'aria e la formazione di nuvole a sviluppo verticale che a volte culminano in temporali. Per la loro formazione è necessario un grado significativo di instabilità atmosferica. Vi contribuiscono anche diversi meccanismi meccanici e termici, come la convergenza del vento in superficie, il sollevamento orografico o il riscaldamento del suolo dovuto all'irraggiamento solare.