latent varme

Mengden varme som en enhetsmasse av et legeme eller stoff frigjør eller absorberer når det endrer tilstand. I atmosfæren finner signifikante overføringer av latent varme sted på grunn av faseendringer i vannet det inneholder. For hvert gram vann som kondenserer, frigjøres det om lag 540 kalorier (i runde tall) til luften, noe som bidrar til å varme den opp. Den samme mengden varme absorberes fra luften når fordampning av hydrometeorer finner sted. I skydannelses- og nedbørprosesser er mengden latent varme involvert svært stor, gitt de enorme mengdene vanndamp som forvandles til dråper, dråper og iskrystaller. Latente varmeoverføringer under frysing (endring fra flytende vann til is) og smelting (endring fra is til flytende vann) er betydelig mindre (80 kalorier per gram).