latenttilämpö

Lämpömäärä, jonka kappaleen tai aineen yksikkömassa vapauttaa tai sitoo sen muuttaessa olomuotoaan. Ilmakehässä tapahtuu merkittäviä latenttilämmön siirtoja sen sisältämän veden olomuodon muutosten vuoksi. Jokaista tiivistyvää vesigrammaa kohden vapautuu ilmaan noin 540 kaloria (pyöristettynä), mikä osaltaan lämmittää sitä. Sama lämpömäärä sidotaan ilmasta hydrometeorien haihtuessa. Pilvien ja sateen muodostumisprosesseissa mukana oleva latenttilämmön määrä on hyvin suuri, koska valtavat määrät vesihöyryä muuttuvat pisaroiksi, sadepisaroiksi ja jääkiteiksi. Latenttilämmön siirrot jäätymisen (nestemäisen veden muuttuminen jääksi) ja sulamisen (jään muuttuminen nestemäiseksi vedeksi) yhteydessä ovat huomattavasti pienempiä (80 kaloria grammaa kohden).