latente warmte

De hoeveelheid warmte die een eenheidsmassa van een lichaam of stof afgeeft of absorbeert wanneer deze van toestand verandert. In de atmosfeer vinden aanzienlijke overdrachten van latente warmte plaats als gevolg van faseveranderingen van het water dat deze bevat. Voor elke gram water die condenseert worden ongeveer 540 calorieën (in afgeronde getallen) aan de lucht afgegeven, wat bijdraagt aan het opwarmen ervan. Diezelfde hoeveelheid warmte wordt uit de lucht geabsorbeerd wanneer de verdamping van hydrometeoren plaatsvindt. Bij wolken- en neerslagvormingsprocessen is de hoeveelheid latente warmte die ermee gemoeid is zeer groot, gegeven de enorme hoeveelheden waterdamp die worden getransformeerd in druppeltjes, druppels en ijskristallen. Overdrachten van latente warmte tijdens bevriezing (verandering van vloeibaar water naar ijs) en smelten (verandering van ijs naar vloeibaar water) zijn aanzienlijk kleiner (80 calorieën per gram).