istid

En langvarig tidsperiode, kortere enn en geologisk æra, der jordens samlede temperatur minker betraktelig, noe som resulterer i en økning i utstrekningen av isdekker og isbreer, med begge polarkapper til stede og en markant ekspansjon av dem. Istider omfatter i sin tur kaldere perioder (glasiasjoner), skilt av varmere perioder (mellomistider). For tiden lever vi gjennom en av dem - holocen -, som begynte på slutten av den siste istiden (Würm), for om lag 12000 år siden. Vi er derfor fordypet i en istid, noe som er noe uforståelig ved første øyekast. Det er svært vanlig å identifisere en glasiasjon eller istid med en æra glasial (is-æra).