doba ledová

Dlouhé časové období, kratší než geologická éra, během něhož celková teplota Země výrazně klesá, což vede k nárůstu rozsahu ledových štítů a ledovců, přičemž jsou přítomny obě polární čepičky a dochází k jejich výraznému rozšíření. Doby ledové v sobě zahrnují chladnější období (zalednění, glaciály), oddělená teplejšími obdobími (meziledové doby, interglaciály). V současnosti procházíme jedním z nich - holocénem -, který začal na konci posledního zalednění (würmského), přibližně před 12000 lety. Nacházíme se tedy uprostřed doby ledové, což je poněkud v rozporu s intuicí. Je velmi běžné ztotožňovat zalednění nebo dobu ledovou s pojmem „ledová éra“.