눈

구름으로부터 떨어지는 단독 또는 결정 집합체(눈송이) 형태의 얼음 결정 강수입니다. 이 수권기상이 발생하려면 낙하하는 대기 구간의 공기 온도가 0°C 미만이어야 합니다. 지구 표면 근처에서는 영상의 온도(영하보다 수 도 높은 정도)에서도 눈이 내릴 수 있지만, 지표면 온도가 2°C를 초과하면 눈이 쌓이지 않습니다. 강설이 일어나는 환경이 추울수록 눈송이의 크기는 작아지며, 많은 경우 단일 얼음 결정으로 떨어집니다. 이 미세한 결정 구조가 가지는 복잡한 가지치기 구조 때문에 여러 결정이 결합하여 눈송이를 형성할 때 내부에 많은 양의 공기가 갇히게 됩니다. 이 작은 공간을 통과하는 햇빛이 모든 방향으로 내부 반사를 일으켜 눈 특유의 눈부신 하얀색을 만들어냅니다. 온도와 습도의 조합에 따라 다양한 유형의 눈이 형성되며, 조건에 따라 푹신한 정도가 달라집니다. 지면에 쌓인 눈의 밀도와 강설 강도는 매우 가변적입니다.