śnieg

Opad kryształków lodu, pojedynczych lub tworzących płatki (skupiska kilku z nich), spadający z chmury. Aby ten hydrometeor wystąpił, temperatura powietrza w odcinku atmosfery, przez który opada, musi być niższa niż 0°C. Tuż przy powierzchni Ziemi śnieg może padać przy nieco wyższych temperaturach (kilka stopni Celsjusza powyżej zera), ale śnieg nie osiada na ziemi, jeśli temperatura przy powierzchni przekracza 2°C. Im zimniejsze jest środowisko, w którym występują opady śniegu, tym mniejsze będą płatki śniegu, przy czym w wielu przypadkach spadają pojedyncze kryształki lodu. Ze względu na liczne rozgałęzienia, które te malutkie krystaliczne struktury zazwyczaj prezentują, kiedy kilka z nich łączy się i tworzy wspomniane płatki, wewnątrz więzione jest dużo powietrza; światło słoneczne przechodzące przez te małe przestrzenie ulega wielokrotnym wewnętrznym odbiciom we wszystkich kierunkach, co skutkuje olśniewającą bielą charakteryzującą ten meteor. Połączenie temperatury i wilgotności daje początek różnym rodzajom śniegu, który jest mniej lub bardziej puszysty w zależności od przypadku. Gęstość śniegu osadzonego na ziemi jest bardzo zmienna, podobnie jak intensywność opadów śniegu.