lumi

Jääkiteiden sadanta, joko yksittäisinä kiteinä tai lumihiutaleiksi (useiden kiteiden ryppäiksi) muodostuneena, joka putoaa pilvestä. Jotta tämä hydrometeori voisi tapahtua, ilman lämpötilan sillä ilmakehän osuudella, jonka läpi sadanta kulkee, on oltava alle 0 °C. Aivan maanpinnan tasolla voi sataa lunta hieman korkeammissa lämpötiloissa (muutamia asteita nollan yläpuolella), mutta lumi ei jää maahan, jos maanpinnan lämpötila ylittää 2 °C. Mitä kylmempi ympäristö, jossa lumisade tapahtuu, sitä pienempiä lumihiutaleet ovat, ja monissa tapauksissa putoaa yksittäisiä jääkiteitä. Koska näissä pienissä kiderakenteissa on tavallisesti useita haarautumia, kun useampi niistä liittyy yhteen ja muodostaa edellä mainittuja hiutaleita, niiden sisään jää huomattava määrä ilmaa; näiden pienten onkaloiden läpi kulkeva auringonvalo kokee useita sisäisiä heijastuksia kaikkiin suuntiin, mikä johtaa tälle meteorille ominaiseen häikäisevän valkoiseen väriin. Lämpötilan ja kosteuden yhdistelmä synnyttää erilaisia lumityyppejä, jotka ovat tapauksesta riippuen enemmän tai vähemmän kuohkeita. Maahan kertyneen lumen tiheys vaihtelee suuresti, kuten myös lumisateen voimakkuus.