městský tepelný ostrov

Název daný dobře prozkoumanému jevu v městské klimatologii, který popisuje oteplování, jemuž je vystaven vzduch pokrývající velké město. Asfalt a beton ulic, beton a žáruvzdorné materiály, z nichž jsou budovy postaveny, vyzařují do městského prostředí značné množství infračervené energie, čímž ohřívají vzduch. Výsledkem je vznik jakési plynné kopule, jejíž teplota je vyšší než teplota vzduchu na okraji. K tepelnému ostrovu přispívají také plyny ze spalování vozidel a komínů, jehož rozsah a velikost se liší v závislosti na různých faktorech, jako je meteorologická situace, roční období (více či méně chladné prostředí) a charakteristiky městské zástavby. Zatímco během dne rozdíly teplot mezi centrem města a jeho okolím jen zřídka přesahují 3 °C, v noci je tepelný ostrov mnohem výraznější a v některých případech mohou nastat rozdíly až 10 °C. Přítomnost znečišťujících látek je další charakteristikou tepelného ostrova, kvůli emisím škodlivých plynů a částic, především z dopravy a vytápění. Za zimních situací výrazné atmosférické stability, s teplotní inverzí přítomnou nad městem, špatné větrání přispívá k postupnému nárůstu koncentrace těchto znečišťujících látek, což je škodlivé pro zdraví obyvatel. Studium městských tepelných ostrovů je jednou z hlavních oblastí výzkumu v městské klimatologii.