meteor

Atmosferde veya Dünya yüzeyinde gözlemlenen, sulu olsun olmasın sıvı veya katı parçacıkların askıda kalması, yağışı veya birikmesinden ya da optik veya elektriksel bir tezahürden oluşan fiziksel bir olay. Yukarıdakiler dikkate alındığında, meteorlar dört büyük gruba ayrılır: 1) hidrometeorlar (sulu meteorlar); 2) litometeorlar (toz meteorları); 3) fotometeorlar (atmosferik optik olaylar); ve 4) elektrometeorlar (elektriksel meteorlar). Bulutlar bir süre Dünya Meteoroloji Örgütü tarafından meteor olarak kabul edilmiyordu, ancak şimdi bu statüyü kazanmışlardır. Askıda su damlacıklarından oluştukları için hidrometeor olarak sınıflandırılırlar. "Meteor" terimi genellikle, atmosferden geçerken yolunda parlak bir iz bırakan, dünya dışı kökenli meteorit veya meteoroit ile özdeşleştirilir. Kayan yıldızlar bunun en iyi örneğidir. Bu tür durumlarda, meteor yalnızca atmosferik nitelikteki o ışık parıltısıdır, söz konusu kayalık nesne veya kuyrukluyıldız kalıntısı değildir. Sözcük, ortaçağ Latincesi meteorum sözcüğünden türer; bu da kökenini, yukarıda, gökte meydana gelen şeyleri veya olayları ifade eden μετεωρος (meteoron) sözcüğünün çoğulu olan Yunanca μετέωρα (meteora) teriminde bulur.