meteoro

Fenômeno físico observado na atmosfera ou na superfície terrestre, que consiste em uma suspensão, precipitação ou depósito de partículas líquidas ou sólidas, aquosas ou não, assim como uma manifestação óptica ou elétrica. Levando em conta o anterior, os meteoros se classificam em quatro grandes grupos: 1) hidrometeoros (meteoros aquosos); 2) litometeoros (meteoros de poeira); 3) fotometeoros (fenômenos ópticos atmosféricos); e 4) eletrometeoros (meteoros elétricos). As nuvens, durante um tempo, não foram consideradas meteoros pela Organização Meteorológica Mundial, mas atualmente adquiriram essa condição. Por serem formadas por gotículas de água em suspensão, são classificadas como hidrometeoros. O termo meteoro é identificado frequentemente com o meteorito ou meteoroide, de origem extraterrestre, que atravessa a atmosfera, deixando um traço luminoso à sua passagem. As estrelas cadentes são o melhor exemplo disso. Em tais casos, o meteoro é unicamente esse clarão de luz, de natureza atmosférica, não o objeto rochoso ou resto cometário em questão. A palavra deriva do vocábulo latino medieval meteorum , com origem no termo grego μετέωρα (meteora), plural de μετεωρος (meteoron), que faz alusão às coisas ou fenômenos que ocorrem acima, no céu.