aerosol(ler)

Atmosferde asılı duran katı ya da sıvı parçacıklar. Tam anlamıyla, bu unsurların içine daldığı gaz da aerosolü oluşturur. Tekil ya da çoğul biçimin kullanımı birbirinin yerine geçebilir, ancak ikincisi daha yaygındır. Aerosoller son derece değişken bir doğaya ve boyuta (tüm durumlarda mikroskobik) sahiptir ve havadaki varlıkları görüşü azaltabilir. Kökenleri doğal (volkanik kül, çöl tozu, polen bulutları…) ya da antropojenik (fosil yakıtların yakılması, endüstriyel atıklar…) olabilir. Her iki durumda da, yoğuşma çekirdekleri olarak işlev görerek bulut oluşum süreçlerinde rol oynar ve hem bulut örtüsüyle olan bu doğrudan -ama karmaşık- ilişki yoluyla hem de Dünya'nın enerji dengesinde oynadıkları rol yoluyla iklim sistemini etkiler.