aerosol(er)

Faste eller flydende partikler, der svæver i atmosfæren. Strengt taget udgør også den gas, disse elementer er indlejret i, aerosolen. Brugen af ental eller flertal er ombytteligt, selvom sidstnævnte er mere udbredt. Aerosoler har en meget varieret natur og størrelse (i alle tilfælde mikroskopiske), og deres tilstedeværelse i luften kan reducere sigtbarheden. Deres oprindelse kan være naturlig (vulkansk aske, ørkenstøv, pollensky...) eller menneskeskabt (afbrænding af fossile brændstoffer, industriaffald...). I begge tilfælde spiller de en rolle i skydannelsesprocesser - idet de fungerer som kondensationskerner - og påvirker klimasystemet, både gennem dette direkte - men komplekse - forhold til skydække, og gennem den rolle, de spiller i Jordens energibalance.