aerozol(e)

Cząstki stałe lub ciekłe zawieszone w atmosferze. Ściśle rzecz biorąc, gaz, w którym te elementy są zanurzone, stanowi również aerozol. Używanie liczby pojedynczej lub mnogiej jest zamienne, chociaż ta druga jest bardziej rozpowszechniona. Aerozole mają bardzo zmienną naturę i rozmiary (we wszystkich przypadkach mikroskopijne), a ich obecność w powietrzu może zmniejszać widzialność. Ich pochodzenie może być naturalne (popiół wulkaniczny, pył pustynny, chmury pyłkowe...) lub antropogeniczne (spalanie paliw kopalnych, odpady przemysłowe...). W obu przypadkach odgrywają one rolę w procesach powstawania chmur - działając jako jądrka kondensacji - i wpływają na system klimatyczny, zarówno poprzez tę bezpośrednią - ale złożoną - relację z zachmurzeniem, jak i poprzez rolę, jaką odgrywają w bilansie energetycznym Ziemi.