aerosol(y)

Pevné nebo kapalné částice vznášející se v atmosféře. Přesně vzato tvoří aerosol i plyn, v němž jsou tyto částice ponořeny. Použití jednotného nebo množného čísla je zaměnitelné, ačkoli druhá varianta je rozšířenější. Aerosoly mají velmi rozmanitou povahu a velikost (ve všech případech mikroskopickou) a jejich přítomnost ve vzduchu může snižovat dohlednost. Jejich původ může být přírodní (sopečný popel, pouštní prach, oblaka pylu...) nebo antropogenní (spalování fosilních paliv, průmyslový odpad...). V obou případech hrají roli v procesech tvorby oblaků – kdy působí jako kondenzační jádra – a ovlivňují klimatický systém, a to jak prostřednictvím tohoto přímého, avšak složitého vztahu s oblačností, tak prostřednictvím role, kterou hrají v energetické bilanci Země.