aerosól(y)

Pevné alebo kvapalné častice suspended v atmosfére. Striktne vzaté, plyn, v ktorom sú tieto prvky ponorené, tiež tvorí aerosól. Použitie jednotného alebo množného čísla je zámenné, hoci to druhé je rozšírenejšie. Aerosóly majú veľmi premenlivú povahu a veľkosti (všetky mikroskopické) a ich prítomnosť vo vzduchu môže znížiť viditeľnosť. Ich pôvod môže byť prírodný (sopečný popol, púštny prach, peľové mraky...) alebo antropogénny (spaľovanie fosílnych palív, priemyselný odpad...). V oboch prípadoch hrajú úlohu v procesoch tvorby mrakov - fungujú ako kondenzačné jadrá - a ovplyvňujú klimatický systém, tak prostredníctvom tohto priameho - avšak zložitého - vzťahu s mrakovou pokrývkou, ako aj prostredníctvom úlohy, ktorú hrajú v energetickej bilancii Zeme.