aerosol(s)

Partícules sòlides o líquides en suspensió a l'atmosfera. En sentit estricte, el gas en què estan immersos aquests elements també constitueix l'aerosol. L'ús del singular o plural és indistint, tot i que aquest últim és més estès. Els aerosols són de naturalesa i mides molt variables (microscòpics en tots els casos) i la seva permanència a l'aire pot arribar a reduir la visibilitat. El seu origen pot ser natural (cendres volcàniques, pols desèrtica, núvols de pol·len…) o antropogènic (crema de combustibles fòssils, residus industrials…). En tots dos casos, intervenen en els processos de formació dels núvols -actuant com a nuclis de condensació- i influeixen en el sistema climàtic, tant per aquesta relació directa -alhora que complexa- amb la cobertura núvolosa, com pel paper que exerceixen en el balanç energètic terrestre.