stratosferă

Un strat al atmosferei situat între troposferă și mezosferă, care la latitudini medii se extinde aproximativ de la 11 la 50 de kilometri altitudine. În interiorul său, abia dacă există vreo mișcare verticală a aerului, dominând mișcarea orizontală. Vânturile bat intens. În timp ce în partea sa inferioară temperatura abia variază cu înălțimea - substratul izotermic -, ceva mai sus începe să crească rapid. Acea creștere se datorează prezenței moleculelor de ozon, un gaz care atinge concentrația maximă la aproximativ 25 de kilometri altitudine și care absoarbe foarte eficient o mare parte din radiația solară ultravioletă, cu încălzirea rezultată a aerului. Stratosfera este un strat cu stabilitate atmosferică marcată. În timp ce la limita sa inferioară - tropopauza - temperatura variază de obicei între –50 și –60°C, în partea sa cea mai înaltă - stratopauza - oscilează în jurul valorii de 0°C. Datorită lansărilor de baloane sonde începute în ultima decadă a secolului al XIX-lea, existența acestui strat a fost stabilită pentru prima dată, fiind detectată inversiunea termică marcată ce are loc în interiorul său. Meteorologul francez Léon Teisserenc de Bort (1855-1913) a fost descoperitorul său, în 1898, deși abia în 1902 descoperirea a fost făcută publică.