Stratosphäre

Eine Schicht der Atmosphäre zwischen der Troposphäre und der Mesosphäre, die sich in mittleren Breiten von etwa 11 bis 50 Kilometern Höhe erstreckt. In ihr gibt es kaum vertikale Luftbewegung, während horizontale Bewegung vorherrscht. Die Winde wehen kräftig. Während sich die Temperatur in ihrem unteren Teil kaum mit der Höhe ändert – die isotherme Teilschicht –, beginnt sie etwas weiter oben rasch anzusteigen. Dieser Anstieg ist auf das Vorhandensein von Ozonmolekülen zurückzuführen, einem Gas, das in etwa 25 Kilometern Höhe seine höchste Konzentration erreicht und dabei sehr wirksam einen Großteil der ultravioletten Sonnenstrahlung absorbiert, was zur entsprechenden Erwärmung der Luft führt. Die Stratosphäre ist eine Schicht mit ausgeprägter atmosphärischer Stabilität. Während an ihrer unteren Grenze – der Tropopause – die Temperatur üblicherweise zwischen –50 und –60 °C liegt, bewegt sie sich an ihrem obersten Teil – der Stratopause – um 0 °C. Dank der in den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts begonnenen Starts von Sondierungsballonen konnte die Existenz dieser Schicht erstmals nachgewiesen werden, als die in ihr auftretende ausgeprägte Temperaturinversion festgestellt wurde. Der französische Meteorologe Léon Teisserenc de Bort (1855-1913) entdeckte sie 1898, wenngleich die Entdeckung erst 1902 öffentlich bekannt gemacht wurde.