Tầng bình lưu

Một lớp của khí quyển nằm giữa tầng đối lưu và tầng trung lưu, ở các vĩ độ trung bình kéo dài xấp xỉ từ 11 đến 50 km độ cao. Trong lớp này, hầu như không có sự chuyển động không khí theo chiều đứng, mà chuyển động theo chiều ngang chiếm ưu thế. Gió thổi mạnh. Trong khi ở phần thấp của nó nhiệt độ hầu như không thay đổi theo độ cao - lớp đẳng nhiệt -, thì ở phần cao hơn một chút nó bắt đầu tăng nhanh. Sự gia tăng đó là do sự hiện diện của các phân tử ôzôn, một loại khí đạt nồng độ cực đại ở khoảng 25 km độ cao và hấp thụ rất hiệu quả phần lớn bức xạ mặt trời tia cực tím, dẫn đến sự nóng lên của không khí. Tầng bình lưu là một lớp có tính ổn định khí quyển rõ rệt. Trong khi ở giới hạn dưới của nó - khoảng nghịch nhiệt (tropopause) - nhiệt độ thường dao động giữa –50 và –60°C, thì ở phần cao nhất của nó - đỉnh tầng bình lưu (stratopause) - nhiệt độ dao động quanh 0°C. Nhờ các lần thả bóng thám không bắt đầu từ thập kỷ cuối của thế kỷ 19, sự tồn tại của lớp này lần đầu tiên được xác lập, khi hiện tượng nghịch nhiệt rõ rệt diễn ra trong đó được phát hiện. Nhà khí tượng học người Pháp Léon Teisserenc de Bort (1855-1913) là người phát hiện ra nó, vào năm 1898, mặc dù phải đến năm 1902 phát hiện này mới được công bố.