siccità

Un lungo periodo di tempo senza precipitazioni o con un marcato deficit delle stesse, che provoca un grave squilibrio idrologico. Le siccità sono caratterizzate dalla persistenza di un tipo di tempo anomalamente secco, durante il quale i valori di precipitazione rimangono al di sotto della media. La causa iniziale di qualsiasi siccità è la scarsità di precipitazioni (siccità meteorologica), che comporta un deficit di umidità del suolo (siccità agricola), il quale incide negativamente sulla produzione agricola e altera i diversi ecosistemi. A questa seconda fase segue una terza e ultima, in cui le risorse idriche necessarie per soddisfare la domanda esistente diventano insufficienti (siccità idrologica). Non esiste un'unica definizione universale di siccità che ne fissi con precisione l'inizio e la fine, così come la sua intensità, poiché a seconda della localizzazione (diverse realtà climatiche) e degli usi dati all'acqua, la sua concezione e percezione differiscono. La letteratura scientifica include più di un centinaio di definizioni diverse di siccità, il che dà un'idea della difficoltà di caratterizzarla.