सूखा

वर्षा के बिना या उसमें उल्लेखनीय कमी के साथ एक लंबी अवधि, जो एक गंभीर जल विज्ञान असंतुलन का कारण बनती है। सूखे की विशेषता एक असामान्य रूप से शुष्क प्रकार के मौसम की निरंतरता है, जिसके दौरान वर्षा के मान औसत से नीचे बने रहते हैं। किसी भी सूखे का प्रारंभिक कारण वर्षा की कमी (मौसम विज्ञान संबंधी सूखा) है, जो अपने साथ मृदा नमी की कमी (कृषि सूखा) लाती है, जो फसल उत्पादन को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है और विभिन्न पारिस्थितिकी तंत्रों को बदल देती है। इस दूसरे चरण के बाद एक तीसरा और अंतिम चरण आता है, जिसमें मौजूदा माँग को पूरा करने के लिए आवश्यक जल संसाधन अपर्याप्त हो जाते हैं (जल विज्ञान संबंधी सूखा)। सूखे की कोई एकल, सार्वभौमिक परिभाषा नहीं है जो इसकी शुरुआत और अंत, साथ ही इसकी तीव्रता को सटीक रूप से निर्धारित करे, क्योंकि स्थान (विभिन्न जलवायु वास्तविकताओं) और जल को दिए गए उपयोगों के आधार पर, इसकी अवधारणा और धारणा भिन्न होती है। वैज्ञानिक साहित्य में सूखे की सौ से अधिक विभिन्न परिभाषाएँ शामिल हैं, जो इसे चरित्रित करने की कठिनाई का अंदाज़ा देती हैं।