yıldırım

Atmosferin elektriksel doğasının başlıca tezahürü. Kökeni ve varış noktası bir fırtına bulutu ile Yer yüzeyi (buluttan yere yıldırım), iki fırtına bulutu (buluttan buluta yıldırım), fırtına bulutu ile açık gökyüzü alanı (buluttan havaya yıldırım) ya da kümülonimbüs içindeki iki alan (bulut içi yıldırım) olabilen, yoğun bir elektriksel deşarjdan oluşan bir elektrometeor. Yere çarpan yıldırım vuruşlarının çoğu, çoğunlukla kümülonimbüsün alt bölgesinden gelen ve orada birikmeye eğilimli olan negatif yükler taşır. Centella ya da centellón olarak da bilinen yıldırım, genellikle havada kıvrımlı bir yol izler ve çoğu ana deşarjın geçtiği kanaldan kaynaklanan çok sayıda dal sunar. Yıldırım, havanın en çok iyonlaştığı ve en az elektriksel dirence sahip olduğu alanlardan geçer. Beraberinde iki elektrik meteoru taşır: şimşek (ışıklı parıltı) ve gök gürültüsü (ses). Yıldırımı şimşekle özdeşleştirmek ve bunları eş anlamlı saymak yaygındır.