iklim

Dünya Meteoroloji Örgütü'nün tavsiyelerine göre, belirli bir yerin en az 30 yıllık bir zaman dilimi boyunca ortalama atmosferik koşullarının bütünüdür. Söz konusu yerin meteorolojik unsurlarının ortalama, varyans veya aşırı değerlerin görülme olasılığı gibi farklı istatistiksel değerlerle karakterize edilir. Etimolojik kökeni, eğim veya eğiklik anlamına gelen Yunanca κλίμα (klíma) sözcüğüne dayanır. Antik Yunan coğrafyacıları ve gökbilimcileri, iklimin, belirli bir bölgenin ufuk çizgisinin Dünya'nın dönme ekseni ile yaptığı eğime bağlı olduğunu düşündükleri için, paralellerle sınırlanan her bir dünya kuşağına bu adı vermişlerdir. Bu kavram, meteorolojik değişkenliğin dikkate alındığı günümüzdeki haline evrilmiştir. Coğrafya bilimi açısından iklim, belirli bir bölgede insanlar tarafından yeterince uzun bir yıllar dizisi boyunca algılanan ve yaşanan şeydir. İklimin hava durumundan farklı olduğu belirtilmelidir, ancak bunları eş anlamlı saymak oldukça yaygındır. Hava durumu anlık olan, belirli bir anda atmosferde olup bitendir; iklim ise, söz konusu 30 yıl boyunca bir yerde meydana gelen atmosferik durumların ardışıklığını gösteren bir film olarak görülmelidir. Bu uzun metrajlı filmde, hava durumu her bir kare olurdu. Günümüzde, iklim kavramını kesinlikle atmosferik alanın ötesine, iklim sisteminin bütün olarak durumunun istatistiksel bir tanımı haline getirme yönünde artan bir eğilim vardır.