気候

世界気象機関の勧告に従った、少なくとも30年間の期間における特定場所の平均的な大気状態の集合。該当する場所の気象要素の平均値、分散、または極端な値の発生確率などのさまざまな統計値によって特徴付けられます。語源はギリシャ語の κλίμα（klíma）に由来し、傾斜または傾きを意味します。古代ギリシャの地理学者や天文学者は、緯度線によって区切られた地球の各地帯に対してこの名称を使用しました。これは、気候が地球の回転軸に対する特定地域の水平線の傾きによって決定されると考えられていたためです。その概念は現在のものへと進化し、気象の変動性が考慮されるようになりました。地理学において気候とは、十分な長年にわたる一連の期間において、特定の地域で人間によって知覚され経験されるものです。気候は気象（天気）とは異なるものであることに注意が必要ですが、これらを同義語として扱うことが非常に一般的です。気象が即時的なもの、つまりある瞬間において大気中で起こっていることであるのに対し、気候は前述の30年間に特定の場所で起こった大気状態の推移を示す映画として捉える必要があります。その長編映画において、気象は個々のコマに相当します。今日では、気候の概念を厳密な大気圏を超えて拡張し、気候システム全体の状態の統計的記述とする傾向が高まっています。